Alejandro Ernesto –como le gusta acreditar al firmar sus fotografías- es cubano y tiene 39 años. Pertenece a esa generación de jóvenes, que portan el nombre de pila del Che porque nacieron al calor de la revolución, pero a los que desde la adolescencia les tocó vivir en la isla más “dificultades” que los brillos de aquel primer fervor.
Pese a ello, Alejandro Ernesto Pérez Estrada es conciente del privilegio de ser fotorreportero en un país tan díscolo y atractivo como Cuba. “Tengo la suerte de vivir aquí y, desde fines de los 90, trabajo para medios de prensa internacionales. Comencé en la agencia mexicana Notimex y ahora para EFE, de España. El ejercicio del oficio, a lo largo de estos años, me permitió convertirme en un testigo privilegiado: pude registrar como la Cuba del “período especial” resistió el derrumbe del campo socialista y se consolidó como un referente para los líderes latinoamericanos que emergían en la nueva izquierda. Todos ellos visitaron la isla en distintas ocasiones, como una peregrinación a una especie de “Meca” de la izquierda latinoamericana”, cuenta Alejandro cuando se le pegunta cómo fue amando y seleccionando la muestra que presenta el lunes 5 de septiembre en la Feria del Libro Córdoba, bajo el título Cuba: Los Unos y los Otros.
“Eso me permitió –dice-, ir tomando fotos de personalidades como Hugo Chávez, Evo Morales, Luiz Inácio “Lula” da Silva, Rafael Correa, Cristina Fernández, Daniel Ortega. Y por supuesto, también Fidel y Raúl Castro. Pero no sólo de ellos. Paralelamente, también fotografiaba al cubano común. A gente con historias, sonrisas, tristezas, sueños. Entonces, ahí estaban las fotos. Las de los unos y las de los otros. Y eran muchas fotos.
La idea de esta muestra y charla, es dar a conocer estos dos niveles de mi Cuba. El nombre “Los UNOS y a los OTROS”, surgió hablando con buenos amigos argentinos y recordando a mi hermano, compatriota y excelente colega Tomás Barceló Cuesta, quien además, supo trazar puentes entre Córdoba y La Habana. Esta muestra es, indudablemente, un homenaje a su memoria.

- ¿Qué disfrutás más: la idea de retratar a los Unos o a los Otros?
Definitivamente los Otros. Aunque en un principio fueron los Unos...
Las fotos de los Unos, son importantes, irrepetibles y en muchos casos históricas. Son fotos que te apasionan. Pero casi siempre están regidas por normas de protocolo y de seguridad (obviamente inevitables) pero que lastran bastante la creatividad del fotoperiodista.
Siempre uno busca la forma de hacer algo novedoso, diferente, a veces es casi imposible. Y la foto de un evento se parece mucho a la del anterior. Tampoco es que me queje de retratar personalidades. He tomado fotos de muchos políticos (fundamentalmente Fidel Castro y los nuevos líderes de la izquierda latinoamericana), en momentos de intimidad, buenos retratos. Son instantáneas que quedan para la historia. Soy conciente que muchos colegas quisieran haber tenido esa oportunidad. Pero la imagen de la calle, de los Otros, es siempre más gratificante. Es algo espontáneo. El cubano ayuda en eso: le gusta ser fotografiado y posa con una naturalidad increíble. Me encanta trabajar con teleobjetivo y colarme en la vida de la gente, con la dosis de espontaneidad que eso conlleva.

- ¿Dónde se concentran tus búsquedas a la hora de capturar una imagen?
En el contraste. Me gusta mucho trabajar con las sombras. Blancos muy blancos y negros muy negros. Aunque también me refiero al contraste de objetos, de ideas, de personajes. También, a veces, me gusta darle un toque de humor, de doble sentido, a mis fotos.
Una fotografía es una instantánea, un momento irrepetible y si muestra las paradojas de la vida, mejor.
- Siendo cubano, es complejo responder a las “exigencias” de un medio extranjero como la Agencia EFE?

- En principio no he tenido conflictos de naturaleza política con EFE. La agencia jamás me ha pedido politizar ningún tema. Siempre ha aceptado mi trabajo sin poner objeciones.
- Yo obviamente tengo mis opiniones. Pero trato de que queden al margen y de hacer mi trabajo. Las agencias internacionales son productoras de materia prima para otros medios. Eso hace que se cubra todo. En cambio, son valoradas la rapidez y la imagen cruda, o sea sin ningún tipo de “arreglo” o “trucaje”. Este es un tema de máxima prioridad ya que la esencia de la imagen periodística está en su veracidad y bajo ningún concepto puede ser “arreglada”.

- ¿Por qué crees que Cuba sigue siendo una especie de meca para realizar fotos?
- Diría que es la conjunción mágica de tres factores: luz, gente y estado arquitectónico de las principales ciudades (sobre todo La Habana, indiscutiblemente la más fotografiada). La luz es intensa; muy fuerte y genera unos contrastes espectaculares. La gente porque los cubanos somos una mezcla de muchas razas y muy extrovertidos. Y nos encanta posar. Ser fotografiados. Eso, me parece es muy caribeño. Y la arquitectura es opulenta, pero vieja. Desgastada. Casas literalmente comidas por el salitre del mar. Todo eso, para entenderlo, hay que vivirlo cámara en mano.