El fuego de la “Antorcha”

Por Liliana Menéndez (*)

Tiempo atrás, las antorchas se colocaban en lo alto de los muros de viejos y oscuros castillos. Se dice que si una antorcha está hecha con azufre mezclada con cal ni el agua podrá apagarla. Me gusta relacionar la antorcha que se otorga en esta Feria Infantil del Libro, con el poder iluminador y regenerador del fuego, cuya llama protege en la oscuridad y cuida, de algún modo, a nuestros niños. Esta Antorcha es una distinción que pone de relieve la obra del ilustrador que, en cada Feria, es responsable de su imagen. He participado de ella, junto a Jorge Cuello; Isol; Pablo Bernasconi; y este año la recibirá Istvansch. Pero en un sentido más amplio es un reconocimiento a la “ilustración” como ámbito y espacio con valores y características propias que ocupa de este modo, su lugar.
No es casual que esta distinción haya nacido en Córdoba. En 1997, en un Congreso Internacional de Literatura Infantil organizado por el Cedilij, compartí con dos escritoras, su apertura. Fue un gesto inusual, ya que por entonces la ilustración no formaba parte de las discusiones teóricas ni corría a la par en valoración social con el trabajo del escritor. Ese congreso alimentó el fuego y los ilustradores discutimos la necesidad de comenzar a cobrar derechos de autor. En 1999, la Feria del libro Córdoba organizó presentaciones de libros con ilustradores y armó una mesa sobre “La ilustración en los libros para niños”, que colmó de público el auditorio Obispo Mercadillo. El fuego ya había sido encendido. Venía ardiendo. Una vez más La Antorcha se enciende en esta Feria, para reconfortarnos y hacernos felices

(*) Artista plástica, ilustradora.